Tom Sawyer y Huckleberry Finn encarnan mejor que nadie el verdadero espíritu americano o mejor dicho encarnan los valores que los propios americanos han dicho que son los rasgos característicos del espíritu americano. En cualquier caso, es innegable que ámbos dos representan todo aquello que nos hubiera gustado ser de pequeños: aventureros, valientes, leales, autosuficientes, honestos, astutos y sagaces y por encima de todo libres, o mejor dicho, ávidos de libertad. La novela relata las aventuras de infancia de Tom Sawyer y de su amigo Hukleberry Finn en Sant Petersburg, ciudad ficticia, situada en la costa del Río Mississippi ( Missouri) a finales del Siglo XIX, finalizada la guerra de Secesión. Por cierto St. Peterburg es la misma "ciudad", pero esta real, en la que se desarrollan la mayoría de novelas de Tolstoi y Dostoievsky: "Guerra y Paz", "Ana Karenina", "Crimen y Castigo" o "Memorias del Subsuelo"....Coincidencia? No creo. Otro hecho curioso que no me resisto a no comentar es que Samuel Langhorne Clemes eligió el pseudónimo de Mark Twain, mientras viajaba junto a su hermano recorriendo el país. La expresión mark twain era utilizada por los pilotos fluviales negros y significa <<marca dos>> y hace referencia a dos brazas (3,6 m) que es el calado mínimo para una navegación segura en bote por el río Mississippi. Pero ya siendo genial esta anécdota, Mark Twain nos esconde en esta novela una referencia metafórica del término, recogida en el capítulo en el que Tom y Huck persiguen el tesoro escondido por Joe el Indio. La marca, bajo la cruz, donde se esconde el "botín" está en el número dos... <<marca dos>>...<<Mark Twain>>. El propio pseudonimo del autor, esconde el verdadero tesoro en el que se sustenta y del que se alimenta el imaginario del que se nutre el autor para evocar, mediante esta novela, sus recuerdos tanto de niñez como de adolescencia. Ese "viaje" real junto a su hermano, fué, quiero pensar, el origen de esta historia y Tom y Huckelberry Finn no son sino él y su hermano relatando sus "vivencias reales o ficticias" y sus "sueños". El contexto en el que se desarrolla la acción es devastador. Son los años de postguerra, donde muchos hijos, como Tom y Huck se quedaron huérfanos y en muchos casos sólos. Familias completamente desestructuradas pero que no son obstáculo para que el "niño americano" salga adelante, lo que le convertirá, no sin esfuerzo en el "self made man" que tanto gusta en EEUU. La familia se ensancha por la necesidad, incorporando a la misma a la familia escogida, los amigos. La amistad es el núcleo concéntrico que permite el desarrollo de todas las tramas. La amistad honesta, verdadera, sin contraprestaciones, sin limitaciones... La novela también nos muestra a una sociedad todavía entonces "esclavista" y condicionada por la creencia enfervorizada en Dios, aspectos que serán tratados con mayor profundidad en "Las aventuras de Huckleberry Finn". Pero principalmente esta novela es una novela de aventuras, de tesoros escondidos, de piratas, de historias alrededor del fuego, de amores de juventud, de baños en el río, de carreras y de risas, principalmente de risas con la boca abierta, descontroladas y contagiosas. Es maravilloso como Mark Twain combina diálogos con la lengua vernácula que en boca de Tom y Huck suenan irreverentes, soeces, incluso malsonantes pero frescos y auténticos, con la voz del narrador, más calmada, de prosa precisa y sublime. Mark Twain no desaprovecha la ocasión para mostrar su lado más irónico y crítico con la sociedad. Utiliza la sátira llena de humor y de frases antológicas para mostrar las vergüenzas de una sociedad, todavía anclada en los prejuicios y las apariencias. Me quedo para finalizar con una cita del autor de sobras conocida, que es un gran corolario de su obra: "The man who does not read has no advantage over the man who cannot read"
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